ヒナゲシはポピーと言うほうがとおりが良いかもしれません。また、古くは虞美人草などと言い、夏目漱石の小説のタイトルにもなっているので、ご存知の方も多いでしょう。
うんと以前・・15年程前にはポピーの花も育てていたのですが、しばらく育ててない時期がありました。それが一昨年の秋に教え子がイギリスにホームステイした折にお土産として、ポピーなどのワイルドフラワーのミックス種を買ってきてくれました。日本の種袋と違って、どっさりと種が入っていて、それを播いたところ、膨大な苗が出来ました。去年はそんなわけで、畑中にポピーの花が咲きました。
花の色はほとんどが赤で、去年の畑はずいぶんカラフルだったものです。そんなポピーのこぼれ種が発芽しているのに気付いたのは秋の終わりでした。畑のいたるところにポピーの苗が見えました。
今年はポピーの花で畑が埋まると思ってホクホクしていた私・・。
ところが春先に咲いたのは、こともあろうにナガミノヒナゲシだったのです。ガ～～ン・・。ナガミノヒナゲシとポピーの葉はとてもよく似ていて、その葉っぱがナガミノヒナゲシの葉っぱである可能性ですら忘れていました。
因みに↑画像の奥の真っ赤なのはヒナゲシ。手前のオレンジ色のガナガミノヒナゲシです。ナガミノヒナゲシは4年ほど前に友達が自宅に植えていたのを2株ほど分けてくれたものでした。その友達は道端に咲いていたのを可愛いからと掘ってきたそうです。それが毎年抜いているのに、畑に100本ほども咲きます。
こちらはれっきとしたヒナゲシのほうです。
ナガミノヒナゲシは株がどんなに小さくとも花を咲かせます。そして実を結ぶので数年後には爆発的に増えます。ヒナゲシと違って一日花なので、毎日綺麗な花を咲かせてくれて、ある意味、ヒナゲシよりもきれいであるかも知れません。