四国では秋祭りが終わり、晩秋を迎える頃になると、野山ではそろそろキクの花が咲き始めます。
勿論、キクの仲間のシラヤマギク、シロヨメナ、ノコンギクなどはとうに咲き始めていて、シラヤマギクなどはそろそろ咲き終わりの姿を見せているのですが、リュウノウギク、シマカンギクなどは10月末頃からが見頃となります。
真っ白で葉を揉むととても良い香りのするリュウノウギクは、そんなノギクの中でも、私のいちばん好きな花です。
低山でも11月になれば咲き始めますが、待ちきれずに県境の山まで、山友達のＴさんと見に行ってきました。
4，5年前までは、それほど高い場所に行かずとも、車道の傍らで小群生する場所があったのですが、環境が変わったのか、以前の群生地はすっかりなくなっていました。
仕方なく、Ｔさんの運転する車でどんどん高度を上げて、山頂近くまで登ったとき、ようやくリュウノウギクが見えました。
花の雰囲気は自生地によって少しずつ違うようで、この場所に咲くリュウノウギクは花弁が短めで、まるでアシズリノジギクの花にも似て、可憐でした。
近くにはこんなシロヨメナも咲いているので、花に関心がない人には、見分けがつかないかも知れません。
こちらのリュウノウギクもちょっと雰囲気が違っていて、近くにはシロヨメナもたくさん咲いていたので、「もしかしたらシロヨメナとの交雑種？」なんて、Ｔさんと話したのでした。
少し離れた場所で咲いていたリュウノウギクですが、こちらは花弁が長めで美人タイプの花ですね。
この画像でも、左側のはリュウノウギクですが、右側のピンボケの花はシロヨメナです。
リュウノウギクとシロヨメナは葉っぱが全然違いますので、ちゃんと見れば、野草を全然知らない方でも見分けはきちんとつきます。
私はどちらかというとこの美人タイプのリュウノウギクよりも可愛いタイプのほうが好きかな？
こちらも同じくキク科ですが、花は花でも、センボンヤリの秋の閉鎖花です。
春のセンボンヤリとは似ても似つかぬ形なので、初めて見る人はとても同じ植物だとは信じられないでしょうね。
そういう私もいまだに信じられません。
別の場所で見かけたセンボンヤリの閉鎖花の様子です。
まるでタンポポの綿毛ですね。
直ぐ近くにツルリンドウが咲き残っていたのですが、ツルリンドウの花の横に見えているのがセンボンヤリの幼株です。
春は小さくて可憐なタンポポみたいな花を咲かせます。