赤い鳥居が登山口のようです。
8時27分、鳥居を通過しました。
↑鳥居をくぐるＹさんの奥さんとＦさん。
鳥居をくぐってすぐはこんな石段の道です。
ここはまだ神社の参道と言うことですね。
鳥居からほんの1分ほどで神社に出ましたが、この神社の名前はなんと最上稲荷だそうです。
最上稲荷と言えば、総社の近くに有名な神社がありますが、ここの最上稲荷はなんともひっそりとした神社でした。
神社すぐ横手に案内板があって、和気アルプスの地図がありました。
それによると、和気神社までは一般向けのコース、それ以後は上級者向けとなっています。
いよいよ山道になりました。
先ずはソヨゴの赤い実が見えてきました。
この後も、ソヨゴはあちこちで見ることになったのでした。
登山道はなかなか急坂ですが、ちゃんとジグザグが切ってあって、讃岐の里山ほどの急登ではなくてほっとしました。
鳥居からほんの10分しか登ってないというのに、この展望です。
香川の里山は、たいてい瀬戸内海が見えるのですが、ここは吉井川が素晴らしいですね。
途中から道の両側がツツジの繁みになってきました。
どうやらコバノミツバツツジとモチツツジの2種類が自生しているようです。
立木には「躑躅の小径」と書かれた札がかけられていました。
４月半ばにはさぞや素晴らしいながめになるんでしょうね。
気の早いコバノミツバツツジがすでに紫色の花芽を膨らませています。
8時49分、↑のような説明板が出てきて、どうやらこの辺りが山頂のような雰囲気です。
標高はわずか１７３ｍでした。
説明板によると、やはり和気富士はツツジの名所なんですね。
三角点がありました。
山頂周辺はコンクリートで固められていて、もしかしたらヘリコプター用でしょうか？
車道はついてない山ですから・・・。
山頂からは立木が邪魔で展望がイマイチです。
再び、縦走路まで下って、縦走路を歩くことにしました。
秋に熊山に登った時も感じましたが、和気町は山陽本線が通っていますが、線路の北側にも小高い山があり南側にも山があるのですね。
瀬戸内海沿いを走る予讃線と違い、思ったより内陸部を走っています。
ところどころで、「縦走路」と書かれた札がかかっています。
和気富士山頂からは、一旦下るようです。
この頃には体も温もって、皆さん、上衣は脱いで歩くようになりました。