牛の背という名前は二万五千図にも記載はないですし、私の手持ちの「山と高原地図」にも山の名前はなくて、ただ1757.1と標高が記されているだけです。祖谷川をはさんだ対岸の山々からも天狗塚の西に広がるのっぺりとした起伏が見えるのがそれです。確か二年前に登った仙丈ケ岳には馬の背と呼ばれる尾根がありましたが、その馬の背よりはるかに広い広がりはまさに牛の背の名前にぴったりのところです。
三角点を過ぎてすぐ東側の地点で､とりあえずお昼にしようということになりました。何しろすでに１３時ちょっと前なのです。私は１１時ごろにあまりにお腹がすいたので､一本取ったときにおにぎりを一個食べましたが、Hさんは固形物は何も食べてないはずです。Kさんはいつものごとく、歩きながらパンをかなり食べているので、それほど空腹ではなさそうですが・・。
天狗塚をバックにイブキトラノオを撮影してみました。剣山山頂付近でも良く見かけるおなじみの花です。
もう少し東に近づいてズームしてみます。画像中央やや右よりの一番高く見えているのが三嶺です。四国では非常に人気のある山です。午後になってもこんなによく見えるのは稀だとか・・。
それにしてもこんな気持ちのいい笹原でお昼を食べられるのは最高ですね。Kさんは例のごとくプリムスを出してお湯を沸かし始めました。さすがにこの時期ですからラーメンではないですが、沸かしたお湯でインスタントのカップ味噌汁を作るようです。私もコンビニで買ってきたのですが、先ほどから水分を取りすぎたせいかお腹が水気でだぼだぼで、それ以上水分が入りそうもありません。おまけにKさんからビールの350ｍｌが一缶回ってきました。Kさんと登ると、いつも山頂ではビールが出ます。しかも凍らせたアクエリアスと一緒に入れてあったので、良く冷えたビールです(^。^;)ついでにおつまみの目刺しも出てきました。
このビールも含めると私としては珍しく１リットル以上の水分を摂っています。さすがにお腹がいっぱいになり、おにぎりやパンを食べることが出来ませんでした。Kさんはまだ天狗塚へのピストンに未練を残しているようでしたが、牛の背から天狗塚へはコースタイムで５０分となっています。往復では２時間見なければいけないので、下り始めが１５時になってしまいます。車までの下りと林道歩きで３時間半、それに車での帰路が２～３時間かかりますから、帰宅が２１時になってしまいます。主婦の身としてはとんでもない時間なので、ここは天狗塚ピストンは諦めて下るようにお願いします。
こんな気持ちの良い眺めを前に、笹原に寝転がって、タオルを顔にかぶせて目を閉じてみます。学生時代は山でお昼寝をするのが山に登る楽しみの一つでもありました。越後の巻機山や苗場山もこんな女性的な稜線の山でしたっけ・・。そして、良く山で３０分ほど昼寝をしたものでした。最近は草花の撮影に忙しく、山でのお昼寝を忘れていましたが、たまにはぼんやりとお昼寝できる山歩きも良いですね。
南に目をやると、綱附森が見えます。そのはるか向こうは室戸岬方面のはず。
沸かしたお湯でコーヒーを入れて飲んでいるKさんとHさんの遠景。
背後の入道雲がいかにも夏山という感じですね。しかし、気温は２２～２３℃でしょうか。吹く風が心地よくて、暑くもなく寒くもなく、いつまでもここにいたいような気持ちよい気温です。