川幅はわずか７，８ｍというところですが、なぜ、橋に屋根をつけるようになったかというと、苦労してかけた橋を少しでも長持ちさせるために屋根をつけたのだとか、屋根をつけることによって、農作物を置いておく倉庫代わりのように使うためなどという理由があるようです。
橋に佇むモデルはやはり男の人よりは女性のほうが絵になりますね。
友人のＮさんに少しだけモデルになってもらいました。(^_^；
橋の上には椅子が１つ置かれてあって、ご近所の人が涼みにやってくるのかも知れません。
近くの道端では、早くもヒガンバナが咲き始めていました。
こんなに早くから咲くなんてと、驚きました。
付近には栗畑も多くて、まだイガの青い栗がたくさん木になっています。
愛媛って、栗の木が多いのですよ。
上を見上げると、一段と高くなった場所に、桐の木の家紋が入った蔵が見えました。
途中で、いくつかの橋を見ましたが、ともかく、一番奥にある御幸の端橋を先に見ておこうということになりました。
御幸の橋の説明文です。
それによると最初に掛けられたのは１７７３年のようです。
今の橋は明治時代にに流された橋をわずか一ヵ月ほどで架け替えられたもののようですね。
この辺りの地区の人が総出だったのでしょうね。
御幸の橋を渡って左に少し行くと古びたお社が建っています。
神社の近くの岩壁には、たくさんのイワタバコがあって、花はすでに終盤ですが、それでもあちこちで咲いています。
友人のＮさんが喜んだことでした。
イワタバコは私が思うには南方系の植物のようで、寒い地方では見ることができないようですから・・。
御幸の橋を渡る友人の後姿・・・。
橋を渡った対岸には「坂本龍馬脱藩の道」と記されています。
これも春に読んだ「街道を行く」の中で丁寧に書かれてあったので、興味があったのですが、その場所に出くわすとは・・・。
河辺地区のあちこちにこの「龍馬脱藩の道」と記された立て札をこの後も、見ることになりました。
神社のほうから御幸の橋を眺めた画像です。
この地区の人たちの丁寧な暮らしぶりが伺えるような光景でした。
帰りは内子方面経由で帰ることにしましたので、途中までは再び同じ道を走ります。
私がいちばん印象的に感じたのはこの帯江橋でした。
軽トラックがこのときはまるで橋を車庫のようにして、停めてありました。
橋の正面から見た様子です。
橋の中央部分にはモクセイのテーブルと椅子が置かれてあって、夏場の日中はここに座って川を眺めながらお茶を飲むお年寄りを想像しました。
この近くに住んでいたら、文庫本を一冊とコーヒーの入ったポットを持参して、日がな一日、ゆったりと過ごしてみたい・・。
また少し下ると、こちらは屋根が茅葺屋根になっているふれあい橋がかかっていました。
橋の作りも優雅なものでした。
同じ屋根付橋でも一つ一つ個性があって、実用的なものから美しいものまで様々です。
大洲市河辺地区と内子の二箇所に、こんな屋根付橋が全部で１０本ほどもあるようです。
まだまだ知る人ぞ知るという存在で、わざわざ見に来る人は少ないので、静かな橋めぐりが楽しめます。