山道に御馴染みのくねくねとカーブした道を上がっていくと、今度は道沿いにサクラらしき花が咲いています。もちろん、車を停めて、サクラに近づいて見ると、毎年アルプスで見ているミネザクラに良く似ています。でも、サクラは種類が多いし、今まで八ヶ岳に咲くサクラのことは知らなかったので「ミネザクラだろうか？どうだろうか？」と考えながら撮影します。
花は小さめで淡いピンクです。恐らくミネザクラでよいと思うのですが、麦草峠より東側の車道沿いで咲いている株は自生だと思うのですが、麦草峠から西の車道沿いのは植生のような雰囲気でした。
生憎のガスでしたが、オオカメノキやミネザクラを撮影するにはぴったりでした。
こういう樹木の花はガスの中で咲いていると、雰囲気がとてもよいですね。
車の中から撮影した周囲の風景です。
辺りはカラマツの林です。
そして茶色っぽく見えるのがミネザクラの葉です。
ミネザクラの木はかなり多く、運転中、あちこちで目を楽しませてくれました。
この株はすでに満開といってよいでしょうね。
標高１９００ｍを表す標識です。
四国では車で通れる最高地点は落合峠の１５００ｍだと思うのですが、ここははるかに高いのですね。
そして、標高２０００ｍまでやってきました。
そして驚いたことに路線バスのバス停がありました。
そういえば、四国でも石鎚の登山口の土小屋には一日２本のバスがあったような？
辺りはダケカンバの芽吹きが始まったかどうかと言うところです。
標高２０００ｍ地点から少し走ったところが白駒池入り口でした。
車道のわきにも雪がまだ見えています。
ここには有料駐車場があって、料金５００円を払って車を停めます。
前日、ホテルからもらった地図を見ていると、白駒池に車道から歩いて１５分で行けると書いてあったのです。
白駒池は大学１年の春休みと３年の春休みに春合宿をした場所で、とても懐かしくて、立ち寄ることにしたのでした。
画像は白駒池へと向かう遊歩道の入り口ですね。