3月末から４月初めにかけては、ここ数年、岡山に花散策で訪れています。
四国ではその時期にはまだ咲かないカタクリやその他の花を見に行くわけですが、今年は高知の山仲間の方も同行される予定だったので、３月２０日ごろに下見をしてきました。
下見の段階でいちばん気になっていたミノコバイモがすでに開花しているのを確認できたので、あとは日程調整です。今回ご案内する高知のAさんのご都合に合わせて３月末の週末と日程を決めましたが、天候が微妙で悩みました。結局、直前の予報を見て少しでも天気の良さそうな３月３１日に決行と決めたのですが、それでも岡山の当日の予報は午後からはあまりよくなくて,最悪、雨もあるかな？と覚悟しました。
岡山から帰ったら、讃岐富士にも登る予定なので、集合は丸亀の某所に７時とします。
↑この日立ち寄ったカタクリが咲く場所です。
気温が低かったので、カタクリは半開きのが多かったですが、それでも四国の山で見るより一足早くカタクリを楽しむことができました。
当日は私が車出しするつもりだったのですが、集合してみたらAさんが車出ししてくださるというので、お言葉に甘えました。私のもたもた運転と違い、Aさんの華麗なハンドルさばきで岡山の道をすいすいと走っていただき助かりました。
まずは去年と同じコースで和気インターで下りて吉井川沿いに走るのですが、車窓から和気富士の様子をちらっと眺めてみると、山頂直下にミツバツツジの色が見えています。
ミツバツツジが咲いているなら、登らないわけにはいきませんね。
去年と同じく、鳥居の下に車を置かせてもらい、朝一で一登りです。
歩き始めは８時２１分。
標高は１７３ｍと低いので、何も持たず、カメラのみ持参です。
↑鳥居をもうすぐくぐろうとするPさん、続いてAさん・・・
登りだすとすぐに、小さな神社に出ます。
ここを右に回り込むと登山道です。
早くもピンクのミツバツツジが咲いていて、嬉しい限り。
下のほうのツツジは遠目には見えませんでしたが、ほかの木に隠れて見えてなかったようです。
少し登っただけで、眼下に早くも吉井川が見えてきました。
ゆったりと蛇行して流れるさまは香川では見られないスケールの大きな眺めです。
展望個所を過ぎると、両側にツツジの咲く場所に出てきました。
去年も見覚えのある「躑躅の小径」という札が立ち木にかかっていました。
バックが綺麗なブルースカイなのでミツバツツジの色の綺麗なことと言ったら・・・・
目が覚めるような色とはこのことでしょうか。
岡山の低山に咲くこのミツバツツジは調べてみたところ、コバノミツバツツジと言うことでした。
去年の4月は青春１８きっぷを使って熊山にも登りましたが、熊山でもミツバツツジを何百本と見たのでした。
８時４７分、北曽根城跡に到着しました。
山頂はこのすぐ上にあります。
AさんとPさんはまだツツジの撮影に余念がないようで、姿が見えません。
山頂周辺ではたぶんソメイヨシノと思われる桜がちらほらと咲き始めていました。
この時、四国ではまだ咲いている桜を見てなかったので、これがこの春初めて見たソメイヨシノですが、この後、続々と見ることになりました。
山頂で吉井川の眺めを楽しんだら、下ります。
下りでは何組ものパーティーの方とすれ違いました。
この日は天気もまずまずだったし、何よりミツバツツジが見ごろということで、たくさんの人が和気アルプスを縦走されたようです。
展望岩から眺める吉井川・・・
下山してきたのは９時１４分でした。
往復で１時間もかからない、軽い登りです。
下りてきたら、車の近くでノジスミレを発見でした。
ノジスミレも今年の初見です。