山好き、花好き

↑画像は西赤石稜線の砂礫地に咲くツガザクラ。

コースは幾つかあるが、いちばん登りやすいと思われる日浦～銅山越え～西赤石山のコースを取った。というか、今までこのコースでしか歩いたことがない。(^^；)

午前6時に高速インター近くのスーパー駐車場集合を指定した私が、寝過ごしてしまって遅れてしまった。まったく面目ない話だ。20分遅れの6時20分、私の車で出発。新居浜インターまでは50分ほど。インターを下りて近道経由で別子ラインに抜けようとしたがコンビニを探すのに手間取って、大回りをしてしまい、ロスタイム。コンビニでコーヒー、おにぎり、行動食を調達して、いよいよ山方面の南に向かって走る。マイントピア別子でトイレ休憩のあとは二年ぶりの別子ラインだ。道はかなりよくなっているが、それでも、時折、離合不可能な細い旧道になっている。そしてところどころで、これから登る西赤石山と思われる山容が見える。1300ｍ近い高度差があるので、迫力がある。

登山口の日浦には８時20分着。２年前に来たときとは様子が違っている。この別子ラインは常にどこかで工事が行われているようで、現在も登山口のトイレが新設中だった。駐車場には登山者の車はほとんど止まってなくて、今から山に登ると思われるのはトレッキングシューズに履き替えようとしていた女性二人組だけ。

山靴に履き替えて8時半に歩き始める。Ｈさんには私が予備用にバーゲンで安く購入しておいたトレッキングシューズを譲る事になっていて、今日は履き始めだ。マメなどが出来なければいいが・・。Ｋさんは山靴を持っているのに、実家に置いてきたそうで、今日はスニーカーだ。Ｒさんはいつも山を歩き慣れているので、装備も体力も問題なし。

沢沿いについている登山道を歩き始めると直ぐにシロバナニガナに出会った。

この前からそろそろ咲いてるかな？と気がかりだったので嬉しい。

特に高山に登らずとも山地をドライブすれば見ることが出来る花だが、普通のニガナ見たいにどこにでもは咲いてない。

どういうわけかシロバナニガナと黄色いハナニガナが山のあちこちで並んで風に揺られている。

ちょうどラン科の花の季節とあって、何種類かのランに出会えた。

これはＲさんに教えていただいたのだけど、ジガバチソウというらしい。私はこういう野生ランはからきし苦手だ。

この時期の山道でよく見かけるコナスビの黄色い花が咲いている。山道は最初は樹林帯の中を通るのでせせらぎの音の聴覚効果もあって、ひんやりと涼しく快適だ。

時折、ウグイスの鳴き声やカジカの美しい声が沢から聞こえる。

登り始めて１5分も歩けば、接待館跡地。このコースはかつての住友別子銅山の遺跡に沿って歩くので、随所で鉱山の面影をしのぶ事が出来る。

この銅山には多いときには関係者１万人もが住んでいたという。現在の静かな山からは想像もつかない町があったのだ。

  歩き初めて5分ぐらいからアカモノの花が見られたが、少し進むとアカモノがますます多くなり、山道の両側には群生といってよいほどアカモノが咲いている。

このアカモノだけは０３年に来たときにもまだ咲き残っていた。この日は時期が早いので花盛りと見え、アカモノの山と言ってよいほど、たくさん咲いている。

同行のＨさんが見たがっていたのは、どうやらツガザクラではなくてこの花だったようだ。３０年も前に、結婚する前のご主人とこの山に登ったら咲いていたという思い出の花だそう。花は当時よりはずいぶん増えいているそうだ｡銅山を閉山してから山の緑が回復するに連れてアカモノやツガザクラも増えたのだろうか。