山好き、花好き

画像はこの日、赤星で咲いていた白花のカタクリです。丁度この朝に開花したばかりと見えて、とても綺麗でした。

さて、当日はいつもの集合場所（スーパー駐車場）に６時半です。Ｒさんと西方面の山に行くときは、この場所が最近、定番です。２４時間営業のスーパーなので、買出しにも便利です。

この日は皿ガ嶺のときと同じ顔ぶれのつもりだったのが、当日になって飛び入りで岡山のＨさんが参加することをＲさんから聞きました。Ｈさんは皿ガ嶺にも私たちと同じ日にいらしてた方で、山野草の撮影を熱心にされている方です。

ところが、そのＨさんと川之江･三島インター近くで待ち合わせの約束が、Ｈさんがなかなか現れません。Ｒさんとの電話のやり取りもなんかちぐはぐだと思ったら、なんと、Ｈさんは新居浜インターで降りていたのでした。Ｈさんには急いで三島インターまで引き返してもらい、何とか８時過ぎに川之江を出発します。そして、コンビニの駐車場でＨさんを待っている間に、目の前を「さくら山行会」と書いたバスが通過・・・。あのバスにはもしかしたら、ネットで古くから交流のあるおいわさんが乗っているのでは？

中尾集落手前の赤星山登山口に向かう道は悪路なので、Ｈさんの汚れ一つない車は無理だろうということで、金砂湖からは、この日車を出してくれたＴさんの車に４人が乗り込みます。

別子ラインから中尾集落方面へと細い道に入ると、目の前を先ほど目撃したマイクロバスが走っています。あのダートな道はマイクロバスは無理でしょうから、中尾集落へと向かうのだろうと思っていたら、なんと、バスもダートな道へと入っていきます。当然、スピードは出せないので、バスの後ろは私たちの車を始めとして、後ろに数台の車がつかえ始めました。

途中で、車を回せる場所があって、そこから上がもっと悪路になっていますが、バスは果敢にも進もうとしています。が・・・１０っもいったところで、引き返す気配です。この道はマイクロバスでは厳しいものがありますね。そのとき、バスから出てきた方が、なんとなく、気配で、おいわさんだろうと思いました。結局、バスはそれから先に行くのは諦めたようです。というわけで、少しスピードアップして登山口下にある駐車場に着いたのは９時過ぎでした。

駐車場にはすでに２０台ほどの車がいましたが、まだ余裕があります。駐車場がいっぱいで車が置けないことだけが心配でしたが、どうもこの大きな駐車場があることを私は忘れていたようです。それとも、最近になって整備されたのかも知れません。

登山口へと向かうダートな道も相変わらず未舗装ながら、５，６年前よりはよほど走りやすくなっていました。少なくとも、車がひっくり返るような心配だけはせずに済みました。

駐車場からは二ツ岳がくっきりと見えていて、この日の好天を約束してくれています。

こちらは赤星山頂方面です。

木々の芽吹きはまだ始まったかどうかというところです。

赤星山には北側からのコースもありますが、正味１３００ｍほども登るコースで、かなりのアルバイトです。それに引き換え、中尾側からの登りは二時間足らずと、ハイキングに毛が生えた程度の歩きで済みますので、残った時間は野草散策に当てられます。

駐車場ではＲさんの知り合いのＫＢさん、また愛媛の女性でハードな山歩きをされているＫさんともお会いしました。カタクリの時期の赤星山は実に賑やかです。

歩き始めは９時１５分ごろです。でも、歩き始めた早々に、エイザンスミレなどを見つけて、かなりの時間撮影していたので、今回のコースタイムはまったく当てになりませんので、ご了承ください。

登山口付近ではクロモジの花が綺麗ですが、葉っぱももう直ぐ展開を始めそうです。

車道の傍らに、エイザンスミレとタチツボスミレが一緒に咲いています。

エイザンスミレもまだ花が新鮮です。ここの花は色が淡いピンクで愛らしいです。

香川ではほとんど見られないタチツボスミレも県外の山に来たことを、実感させてくれます。

赤星山の登山口付近にはフッキソウの群生があります。

６，７年前に来たときにも、この場所にフッキソウがあるのは知っていましたが、花が咲いているのを見るのは初めてです。

花の時期には少し遅いようで、見ごろは恐らく４月半ば頃だと思います。

ツゲ科フッキソウ属で、ツゲ科の花はこのブログに登場するのは初めてだと思います。

「山地の林内に生える雌雄同株の常緑亜低木」とあります。漢字では「富貴草」と書き、縁起が良いからか、園芸店などで売られているのはたまに見たことがありました。

歩き始めから、初見の花に出会えるとは、幸先が良さそうですね。