山好き、花好き

山の中に綺麗な道路がついています。後で知ったのですが、それが足摺スカイラインという道だったようです。運転している私の目に、何か白い花がちらりと見えました。木に咲く花です。サザンカに違いありません。急いで車を停めます。

案の定、サザンカでした。去年はあまり下調べもせずに行ったのですが、大堂海岸に行く途中の道すがらで野生のサザンカと思われるサザンカを見たのでした。今回も大堂海岸まで行きたいなとは思ったのですが、やはり足摺岬を回っていると時間的には無理なので、サザンカの花は諦めていたのです。それがこんなところで見られようとは・・・。ラッキーとしか言いようがありません。

たくさんの花を咲かせた株もありますが、かなり上のほうなので、花が良く見えません。

少し歩くと、もっと下のほうで咲いている花がありました。

花弁はやや細めで、この画像の花は５弁ですが、↑画像のは６弁です。

葉はほんとに小さくて、我が家の白花サザンカの葉より小さめです。やはり我が家のは野生の花に似ているけれど、どこか改良された園芸種のようです。

葉がつやつやとして、とても綺麗です。

花も一重で、淡い黄色のしべがいかにも原種という感じです。

普通、庭植えなどされているのは濃いピンクの花が多いですけど、あんな品種も、元をたどればこの原種に行きつくんでしょうね。

足摺岬はヤブ椿の原生林で有名ですが、サザンカの自生があるということを知っている人は、少ないのではないでしょうか。このスカイラインを走るドライバーで、このサザンカに気がついた人も、野生のサザンカと知って見ている人は少ないでしょう。

花のほうは、そんな事とは関係なく、季節が来たらただただ咲くだけなのです。いつも、野生の花を見て感激するのは、そんなことが大きいのだと思います。

海岸からはかなり離れましたが、それでもハマアザミが咲いています。

イヌビワはすでに葉を落として、実だけがいくつも見えています。

後ろを振り返ると足摺の山が見えます。

足摺岬は岬といっても半島状に突き出ていて、標高４４３ｍの白皇山というのが最高峰のようですから、この画像の山がそうなのでしょう。

晩秋だというのに、濃い緑の常緑樹に覆われていて、季節感が狂うような眺めです。

やがて、午後４時ごろ、見覚えのある土佐清水の港町に下りてきました。ここからはほぼ海沿いに西に走ります。去年、ツメレンゲを見た場所は、見ればわかるはずですが、去年もあちこちで車を停めて、ブーゲンビリアだのいろいろな花を見ながら走ったので、場所がこちゃごちゃになっています。

そろそろ、去年、ツメレンゲを見た場所についても良さそうだけどと言い、何気なしに道の法面を見たら、一面のツメレンゲの群生が見えました。

何百、いや、もしかしたら千株は超えていそうなほどの群生です。

びっしりと咲くツメレンゲのその上にはノジギクが咲いているようです。

もうすでに４時を回っているというのに、まるで午後２時ごろのような青空を背景にノジギクもびっしりと咲いています。

望遠で撮影していますが、実際は１０ｍほど上方に咲いています。

まるで押し合いへしあいしているようなツメレンゲの花、花、花。

ちょっと異様な雰囲気のツメレンゲに比べると、こちらは可憐という言葉がぴったりのノジギクです。

しかし、この花も見かけによらず、強靭な花ですね。

上のほうにしか咲いてないかというと、そんなことはなくて、すぐ近くでもまばらではありますが咲いています。

こちらは葯の色がまだ若々しい、咲き始めの株です。

それに対して、一寸先進んだ感のある株・・・。

数は少ないですが、ハマナデシコも岩にくっついて咲いています。

反対側の海に目をやると、大型の船がゆっくりと沖を進んでいます。