山好き、花好き

登山道はダイヤモンド水までは緩やかな道が続く。

ほとんど途切れることがなくアカモノが咲いている。

以前から６月初めの西赤石山には是非登ってみたいと思っていた。

０２年６月下旬には銅山越えまで、０３年６月下旬には西赤石ピークまでほんの４０分というところまで行った。どちらも当時小学生だった末っ子と一緒で、「もうこれ以上は歩かない」と言われ、ピークを踏むのを断念したのだった。その後、さすがに末っ子はついてこなくなった。代って、高校時代の友人に「ツガザクラの花を見に連れて行って欲しい」と言われたのがもう２年程前の話だ。去年もほぼ日程まで組んであったのに、急なアクシデントがあって直前で取りやめた。

そんな訳で、西赤石山ピークを踏むことと、ツガザクラの花を見ることは私にとってはかねてからの願いだった。今年登るとすれば６月上旬だ。私のスケジュールと友人のスケジュール調整をして、天気予報と睨み合わせたら、６月５日決行ということになった。急遽、話を持ちかけた野草仲間のＲさん、それに３年程前に剣山などに一緒に登っていたＫさんも参加することになった。結局、女４人で登ることに決定したのが前日４日の午前中だった。

筒上山のピークは風を遮るものがなく吹きっさらしなので、少し濡れた体には寒い。

祠の周囲の低い石垣の陰でで風を避けて休憩を入れる。さっきからちょとちょことおむすびを齧ったりチョコレートを齧ったりしている。ハードな歩きだから、時々エネルギー補給しないと歩けない。それに一度にたくさん食べると後が苦しいので、少ずつ食べるほうが正解のようだ。Ｓ君が、下りはどちらのルートを取ろうか？と言う。筒上から丸滝小屋までの下りには稜腺をそのまま下るコースと、一旦、南に戻ってピーク東側を巻いている巻き道経由の２つのコースがあるのだ。巻き道のほうは樹林帯の道らしい。時期にはキレンゲショウマが咲くようだ。Ｔさんも私もＳ君に任せるということに。

結局、稜腺伝いに下山することになった。

そして、そのコースは大正解だったのだ。

先を歩くＳ君が「シロヤシオだ」と叫ぶ。

やった～。初めて見られるゴヨウツツジだ。

お天気が曇り空ではっきりしないので、笹倉湿原から先の行程は湿原に着いてから決めようということになっていた。ここまで来るとせめて稜線まで出たいというのは人情というもの。これより先は笹の藪こぎになるかも知れないと聞いていた。ルートも２万５千図には記載がない。山と高原地図の「石鎚山」も５年前に購入した私のものにはルートは笹倉湿原までだが、Ｔさん所持の新しいものには一応、筒上山までのルートが点線で記載されている。どちらにせよ、はっきりとした登山道とはいえないようだ。Ｓ君が念のため鉈を腰につけた。最悪の場合は鉈で笹をぶった切る必要がある。〇十年前の山行を思い出す。

大学時代の同期の山仲間Ｓ君とは同じ四国在住だったにもかかわらず、ずっと音信不通だった。それが同じ同期仲間で０４年に亡くなったＮ君のお墓の場所のことで、たまたまメールのやり取りが始まった。お互いに山歩きを今もしているということがわかり、そのうち一緒に登ろうという話になっていた。

それがこの笹倉～筒上というコースだった。その前にもカタクリのお花見山行話もあったが、私も土曜日は用事があったりで、なかなか予定が合わない。今回も天気予報の週間予報では当初は雨、今度もだめかなと思っていたら、前日２７日になって天候が回復の兆し。前日夕方にＳ君から山行決行のメールが届いた。

最後にもう一度、私の秘密の花園とでも言うべき場所に移動する。

この前来た時は、ツクバネウツギやフジの花が満開だったが、今度は何が咲いているだろう？

辺りはすっかり、滴るような緑に覆われていた。

一旦、車を停めた場所に戻ると午後二時を回っていた。

もう二箇所帰りに立ち寄りたい場所があるので、丁度いい時間だ。

気温もぐんぐん上がって、久しぶりに喉が渇く山行となった。

山の中の車道を下っていると、視界に派手な黄色い花が飛び込んできた。

今まで実物を見たことはないが、ジャケツイバラに違いない。

ここ数日バタバタしていて、この新緑散策シリーズのトップでアップした花画像がいまひとつだった。実は、忙しさのために画像をよく確認しないまま更新してしまったためだ。

よく見るともう少し自分では気に入っているつもりの画像があったので、追加でアップしてみる。

尾根には前回咲いていたチゴユリが、この日も大群生だ。

この山の五合目以上はずっと咲いていると言ってもいいほど。

標高の低い場所の株はさすがに咲き終わっているが、山頂付近のものはちょうど見ごろ。

撮影しているとなにやら若者の声がにぎやかに聞こえる。最近は山で見かけるのはほとんど自分も含めて中高年ばかりで若い人は珍しい。珍しいなぁと思ったら・・・。

１０日前には蕾だったユキザサが綺麗に咲いてくれていた。

ユキザサは今年に入って３度目の出会いだけど、今までは蕾しか見たことがなかったのでとても嬉しい。

5月１２日の山で見た花はほかにもツツジが数種類、スミレも数種類あった。

春の山でツツジとスミレは特に同定が難しい花だ。

前を歩いていたRさんが「あれは蘭よね？」と訊いた。

近付いて見てみる。確かに蘭の蕾が穂状になってついている。私は蘭の仲間は苦手で、今までに見たことがあるものしかわからない。今までに見たものはカキラン、サイハイラン、ソクシンラン、イチヨウランオノエラン、キンラン、ギンランぐらいだ。トンボソウの仲間も何種類か見たことはあるがキソチドリぐらいしかわからない。

しかしこれは葉を見て直ぐにわかった。

何故か今までチゴユリを見たことがなかった。

あちこちの画像掲示板で見せていただく可憐な画像と同じ花を見つけて、思わず歓声を上げてしまった。そしてその後はほぼ山頂までずっと、チゴユリが登山道の傍らで咲いていた。Ｒさんと「すごいね」「信じられない」そんな言葉しか出てこない。

秋にセンブリとアサマリンドウが咲いていた小道はチゴユリの小道と変わっていた。

まさかこの山でシコクカッコソウに会えようとは、夢にも思わなかった。

私が知っている限りでは（ネットで公開されている情報では）愛媛の山で咲くとしか知らない。もう一度愛媛まで見に行くのはちょっと大変なので、今年は蕾を見ただけで我慢しようと思っていたが、今年は山芍薬群生発見に続き、すごいものばかりを見つけているようだ。、宝くじでも買ったほうが良いかな？